Paris – Pékin épisode 7: Kazan, capitale du Tatarstan

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Etape suivante de mon périple, Kazan. Mélange de Russie et d’islam. Pays du tennisman Marat Safin. Bref un incontournable pour tout amateur de Russie. Mais comment est Kazan aujourd’hui?

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Kazan est la capitale de la république du Tatarstan. Cette république fait partie de la fédération de Russie. Deux religions cohabitent: l’orthodoxie chrétienne et l’islam. Ce qui curieux au premier abord est de constater que l’islam s’est implanté dans un endroit… bien froid et nettement plus au nord que la plupart des pays musulmans.

Le mélange des religions est omni-présent. A tel point que la dernière mosquée construite en 2005 a été batie… au coeur du kremlin, en face des églises orthodoxes! Il faut rappeler que c’est Ivan le terrible qui a vaincu les tatars au XVIème siècle. Parti de Moscou, il a pu conquérir Kazan. Mais il faut dire qu’il s’était préparé. Il est resté 1 an sur l’île de Svijazhsk (excursion d’une journée possible à partir de Kazan), histoire de s’échauffer. Histoire de ne pas s’ennuyer, il a évidemment fait construire quelques églises pendant ce temps sur cette île (belle excursion d’une journée prévoir si vous êtes dans le coin). Aujourd’hui, tout le monde cohabite en paix au Tatarstan (à condition d’être d’accord avec le pouvoir central tout de même…)

Mais quelle impression donne Kazan aujourd’hui (juillet 2014)? C’est tout d’abord une ville qui parait… vide. Très peu de monde dans les rues. PLEIN de magasins flambants neufs avec une pancarte « A Louer ». Un métro qui ne fonctionne pas. Des barres entières d’immeubles d’habitation sans un chat.
Contraste bizarre entre la richesse de l’histoire, l’ancienneté des églises et des mosquées… avec une ville qui parait aujourd’hui au ralenti (est-ce le fait le l’été comme nous disait un chauffeur de taxi?).

Direction toujours plus à l’est Tobolsk, en Sibérie. Après tout, ce n’est qu’à 25h de train de Kazan 😉

Vous avez visité Kazan ou le Tatarstan? Vous connaissez des endroits en Russie qui paraissent « vides »? Partagez-le dans les commentaires?